唐代的文學家韓愈很小就沒了父母，完全靠他的哥哥韓會和嫂嫂過活。韓會有一個養子名叫老成，因為老成在他自己的親家排行第十二，所以他的小名叫做十二郎。十二郎的年紀剛好和韓愈差不多，但是兩個人的輩分有差別，卻情同手足。後來，韓會因為宰相元載的事，被貶到韶州當刺史，他不到幾個月就去世了。這個時候的韓愈只有十一歲，十二郎也很小。雖然上面有三個哥哥，但是也都早夭離開了人世，真正能夠繼承祖先後代的，只有韓愈和他的姪子十二郎了。
韓愈十九歲的時候，前往京城去做官，因為事情很忙，難得有空閒，所以在以後的十年中，都只和十二郎見過三次面而已，其他都只是寫信，來互相告訴思念之情。
隨著歲月的逝去，韓愈那股漂泊的心情，與日俱增，他正打算辭職回鄉和十二郎生活在一起的時候，卻傳來了十二郎死去的消息。韓愈非常悲痛，寫了一篇【祭十二郎文】，從老遠的地方趕去祭他。這篇祭文，一字一淚，都令人讀起來覺得心酸。
祭文中有【一在天之涯，一在地之角。】這樣的句子，後人便把它引申做【天涯海角】的成語，用來比喻相距非常遙遠的意思。
文化課教材（高級）：天涯海角（成語故事）
作者：正見文化課教材編輯小組【正見網2008年11月05日】
【原文】
天涯（1）藐藐（2），地角（3）悠悠（4），言面無由，但以情企。
南朝陳 徐陵（5）〈武皇帝作相時與嶺南酋豪書〉
（據《文苑英華·卷六八二·邊防上》引）
【批注】
（1）天涯：即天的邊際，指極遠的地方。
（2）藐藐：高遠的樣子。
（3）地角：地的盡處，多指極偏遠的地方。
（4）悠悠：遼闊遙遠的樣子。
（5）徐陵：南朝陳郯人，是南朝後期著名的文學家。擅長宮體詩，也是駢體文大家。
【故事闡述】
徐陵是南朝梁陳間的文學家。他自幼即聰穎過人，八歲能寫作文章，十二歲能通讀《老子》、《莊子》的著作，在宮體詩、駢體文都有很高的成就，是南朝後期重要的文人。
徐陵原在梁朝當官，梁武帝時派遣他出使東魏。來年梁發生侯景之亂，他被扣留在東魏鄴城。過了不久，北齊文宣帝篡魏自立，他又被北齊所扣留。就這樣，徐陵前後被留在鄴城共六年之久。侯景之亂平定後，梁元帝在江陵即位。後來，西魏又攻佔江陵，梁和齊重修舊好。於是北齊派兵，護送棲身於北齊的梁宗室蕭淵明回國即帝位，徐陵因此才回梁。三年後，陳霸先代梁立陳，號武帝。陳武帝又拔擢徐陵，官至太子少傅、左光祿大夫。那時陳武帝主要的詔書文誥，都是出自徐陵之手。
在梁朝末年時，陳武帝曾在梁朝擔任官職，在嶺南住了很長時間。當時南方有許多少數民族，他們的部落首領被稱為「酋豪」、「洞主」，陳武帝和這些首領大多有往來。而為了穩固在南方的勢力，陳武帝就命徐陵代他致函，邀約這些酋豪或洞主來建康，表面上是請他們來做客或任官，但主要目地是把他們當作人質。
徐陵在信中向首領們述說，自己（陳霸先）常回想往事，追憶他們這些老朋友。可是一在天涯，一在地角，思念卻不能相見，所以盼望舊友能來朝為官做客。由此可知，「天涯海角」原作「天涯地角」，後來才慢慢演變為「天涯海角」這句成語，用來形容極其遙遠的地方。
【討論】
（1）徐陵被扣留幾次？一共是幾年？最後如何回到梁國？
（2）南方少數民族的部落首領被稱為什麼？陳武帝為什麼要徐陵寫信邀約他們？
（3）「天涯若比鄰」是說朋友間交情深厚，雖然相隔遙遠，但心靈相通而不會感到孤獨。你也有這樣的朋友嗎？你們怎麼保持彼此的友情？請把自己的做法和大家分享。
【造句練習】
例：如果做了犯法的事，就算逃到天涯海角，但法網恢恢，總會被找到。
例：他告訴自己，縱然走遍天涯海角，也要找到失蹤的兒子。
【相似成語】
天涯地角；天南地北；海角天涯
【課後時間】
成語接龍：
天南地北→北（ ）主人→人（ ）人海→海底（ ）針→針（ ）相對→對（ ）當歌→歌（ ）昇平
參考答案：
天南地北→北（道）主人→人（山）人海→海底（撈）針→針（鋒）相對→對（酒）當歌→歌（舞）昇平
FROM: http://big5.zhengjian.org/articles/2008/11/5/55655.html