西漢時候，有一位勇猛善戰的將軍，名叫李廣，一生跟匈奴打過七十多次仗，戰功卓著，深受官兵和百姓的愛戴。李廣雖然身居高位，統領千軍萬馬，而且是保衛國家的功臣，但他一點也不居功自傲。他不僅待人和氣，還能和士兵同甘共苦。每次朝廷給他的賞賜，他首先想到的是他的部下，就把那些賞賜統統分給官兵們；行軍打仗時，遇到糧食或水供應不上的情況，他自己也同士兵們一樣忍饑挨餓；打起仗來，他身先士卒，英勇頑強，只要他一聲令下，大家個個奮勇殺敵，不握犧牲。這是一位多麼讓人崇敬的大將軍啊！
後來，當李廣將軍去世的噩耗傳到軍營時，全軍將士無不痛哭流涕，連許多與大將軍平時並不熟悉的百姓也紛紛悼念他。在人們心目中，李廣將軍就是他們崇拜的大英雄。
漢朝偉大的史學家司馬遷在為李廣立傳時稱讚道：「桃李不言，下自成蹊。」意思是說，桃李有著芬芳的花朵，甜美的果實，雖然它們不會說話，但仍然會吸引人們到樹下賞花嘗果，以至樹下都走出一條小路，李廣將軍就是以他的真誠和高尚的品質贏得了人們的崇敬。
「桃李不言，下自成蹊」這則成語出自《史記‧李將軍列傳》，比喻為人真誠，嚴於律已，自然會感動別人，自然會受到人們的敬仰。