周公，姓姬名旦，周文王的兒子。武王即位後，就輔佐武王，擔當重大國政。武王九年東伐商紂，到了盟津，周公也隨行相助。十一年，武王再伐商紂，打到牧野，周公又幫助武王作＜牧誓＞。滅商後，周公被封在少昊故墟曲阜一帶，稱作魯公。但他不赴任，留在京城輔佐武王。
武王崩逝，成王年少，周公怕天下諸侯知道武王死訊後會背叛，就親自踐天子位，暫時代理成王處理國政。他的弟弟管叔、蔡叔在國中散布謠言說：「周公將對成王不利。」
為怕大家誤會，周公向太公望、召公奭表白心意說：「我所以不避忌而代理成王攝行政事，實在是怕天下背叛而亡國，這樣將無法向先王太王、王季、文王交代。三位先王為天下憂苦已經很久了，雖然到現在稍有一點成就，可惜武王早逝，成王年小，為了完成周的大業，我才這麼做。」
於是不顧流言，繼續輔佐成王，叫他的兒子伯禽代他到魯國去就封。臨行前，周公告誡伯禽說：「我是文王的兒子，武王的弟弟，成王的叔父，地位已不低了。但是我卻常常在洗頭時，三次握著頭髮，吃飯時，三次吐出口中的食物，匆忙的起來禮待賢士，還怕錯過了天下的賢才。你到了魯國後，千萬要小心謹慎，不要以擁有一個國家而驕慢待人。」
意義：
比喻禮賢下士，求才殷切。
出處：
這成語出自《史記˙魯周公世家》，是周公的故事。周公勤於政事，常常在吃飯中，幾次吐出口中食物來接待賢人，洗頭時，幾次握著頭髮去接待賢人。原文是：「我文王之子，武王之弟，成王之叔父，我於天下亦不賤矣。然我一沐三握髮，一飯三吐哺，起以待士，猶恐天下之賢人。子之魯，慎無以國驕人。」
例句：
（１）周公求賢心切，常常是吐哺握髮來接待士人。
（２）由於他的吐哺握髮，公司裡因此人才濟濟。
★本文轉載自國語日報社出版李炳傑編著「看故事學成語」
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