有一次，齊孝公出兵去征伐魯國，魯君想派人去說服齊國，制止齊國的侵略，但是不知道用什麼言詞去說服他們，便去問展禽。展禽沈思了一會兒，就說﹕【我聽人說過，處在大國的地位，才可以教導小國；處在小國的地位，卻只能服侍大國。惟有這樣，才能消除戰爭。我從來都沒有聽過，單靠言詞就能平息亂事的。假如是個小國，還很自大的話，只會引起大國的惱怒，增加亂事，現在亂事已經開始，不是靠言詞就能收到成效的。】展禽說完，就叫乙喜去犒勞齊軍，並且對他們說﹕【我們的君王沒有才幹，不能好好的管理邊界上的事情，以至於勞駕你們，還連累你們的軍隊露宿在我們的邊境上，所以特別派我來犒勞你們所有的兵士。】齊侯說﹕ 【你們到現在才恐慌嗎？】乙喜說﹕【敝國現在有德高望重的人輔政，所以並不恐慌。】齊孝公說﹕【你們室如懸磬，田野裡連青草都沒得生長，怎麼會說不恐慌呢？】
小朋友，磬，就是指空無所有的意思。室如懸磬，就是用來比喻窮得什麼東西也沒有。它和【家徒四壁】都一樣，是用來形容極端的貧乏、困苦。