——亦作「孟母擇鄰」；喻環境能影響一個人的教育。所謂：「近朱者赤，近墨者黑」也。
孟子名軻，字子輿，戰國時鄒（山東）人，曾就學於子思，著作有「孟子」七篇。其人重仁義，輕功利，並主性善說，是一個很了不起的大學問家，後世因為他的言行作為僅次於孔子，故有「亞聖」之稱。
可是，當孟子在還沒成年以前，他也和其它的孩子一樣；會皮會鬧；會哭會叫，他的母親為了他將來的教育問題，曾不知費了多少苦心。
第一次，他們都住宅，因為靠近墓地。孟子由於耳濡目沾，經常接觸的關係，所以他在很小小時候，就和鄰居多孩子們學會了祭祀。于是閑來無事，大家就聚在一起模仿著大人，你跪我拜，我哭他哀，辦理喪事的那套把戲。後來，這事被他的母親知道了，便說：「唉，這地方怎麼能讓我說孩子躭下去呢？」於是他們就遷居到街上面市集去住。
可是在市集上，孟子又和鄰居多孩子們學會了作生意的那套本領。閑著沒事彼此又聚在一起，你吹牛、我誇口，模仿著商人以笑靨迎人。那副打躬作揖，招徠顧客的模樣，正是表演的維妙維肖，栩栩如真。孟母見了，又皺眉頭，說「這地方也不適合我的孩子居住呵。」於是，她們又開始作再一次的遷居。
直到最後一次，她們搬到學校附近，才總算定居下來。而孟子呢，他也從那個時候起，突然變的守秩序，懂禮貌起來。這時，孟母才滿意的點點頭說：「這才是我兒子最理想起好住處吶！」
一天，孟子因不用功讀書而逃學回家。孟母立刻拿起剪刀，把織布機上正在編織的布剪斷了，並且對孟子說：「求學的道理，就和我織布的道理一樣，要一絲一絲的織上去，才能織成一塊有用的布。你讀書也是一樣，要努力用功，經過長時間的積累，才能有成就。像你這樣不用功，怎麼能夠成就大業呢？」
孟子聽了非常慚愧，從此發奮向學，終於成了一位飽學高德的聖賢。
孟母因為很注重小孩的幼年教育，所以才會注意到自己的孩子因為不良環境的影響，在行為上有了偏差。為了讓幼年的孟子能將心思放在學業上，曾經搬了三次家，留下「昔孟母，擇鄰處；子不學，斷機杼」這個有益的幼兒教育故事。