道路愈多，越容易使人迷誤。喻研究學術的人，容易誤入歧途也。「列子」：「亡一羊，何追者眾也。隣人曰：『多歧路。』」
有一天，楊子的鄰居家裡，走失了一隻羊。鄰居已經發動了全家所有的親屬去追趕；又請了楊子家裡雇用的僮僕一道去幫忙。
楊子知道了這件事，覺得很詫奇，歎了一口氣，問：
「咦！僅僅不過是跑了一隻羊，為什麼要勞動這麼多人去追尋呢？」
鄰居回說：「因為岔路太多了，所以追的人也必須多派一些，以便分頭去尋找。」
過了一會，那些趕去追羊的人，都先後回來了。
楊子問他的鄰居：「你家走失的那隻羊，找回來了吧？」
鄰居哭喪著臉說：「不，沒有。牠已經跑掉了。」
停了一停，楊子又問：「唉，這麼多人，怎麼還會讓牠跑掉了呢？」
鄰居搖搖頭，不覺嘆了口氣說：「岔路太多，而且每一條岔路上又有岔路，所以不知牠到底跑到那一條路上去了。我們雖然發動了許多人去追尋，但追了一陣，沒有蹤跡，也只好回來了。」
事後，楊子為了這隻羊的走失，曾有過一段很長時間的沉默與不快。他幾乎整日面帶愁容，一言不發。于是他的弟子見了他當時的情形便奇怪著問他：「僅僅不過是跑掉了一隻羊；而那隻羊又不是你老師的，說起來也並不是件什麼了不起的大事，你為什麼要這樣悶悶不樂呢？」
楊子說：「不是為了這個，我是因此而聯想到我們的求學。假如我們研究學問的人，也東抓一把，西抓一把，不去專心一志，則不是像在岔路上尋羊一樣，而終於一無所得。」