這是唐書柳公權傳所記載的一段故事。
據說有一次唐文宗李昂問工部侍郎柳公權說，近來外間對朝廷的措施，有什麼批評和不滿意的地方？柳公權說：「自從你派郭昄做了邠寧（今陝西邠縣）的主官以後，雖然有些人贊成，但亦有部份人士表示堅決的反對。」
「那為什麼呢？」唐文宗顯得有點不高興，停了一停，又說：「郭昄是尚父的從子，太皇太后的季父，一向做官清廉，沒有過失，如今我放他到邠寧去做一個小小的主官，這難道還有什麼不妥的地方嗎？」
柳公權說：「按照郭昄以往對國家朝廷的貢獻和功績來說，放他到邠寧去當主官，原是十分合理合情，無可非議的。只是議論的人說，因為郭昄曾進獻了兩個女兒，才得到這份官位的。」唐文宗於是向他說明郭昄的兩個女兒進獻入宮，僅僅是為了參見太后，並不獻給他做妃子的。可是柳公權說：「瓜田李下的嫌疑，怎麼能夠使家家戶戶每個人都明白呢？」
柳是當時的名書法家，他那時所說「瓜田李下」一語，就是根據古樂府「君子行」裡面的兩句詩文所引申而來的，所謂「瓜田不納履，李下不整冠。」意思是說：在瓜田裡最好不要蹲下來穿鞋子，在李樹下最好不要整理帽子。因為當你在低頭穿鞋時，就很容易被人誤會你在偷瓜，當你在舉手整理帽子的時候，就很容易被人懷疑你是在摘李子。
因此，後人便把處在某種容易讓人誤會，或嫌疑的場合，名之為「瓜田李下」。
※也叫「李下瓜田」或「瓜李之嫌」，喻嫌疑之地，不可以不避開也。「唐書」「柳公權傳」：「瓜李之嫌，何以戶曉。」又「君子行」：「君子防未然，不處嫌間，瓜田不納履，李下不整冠。」
文化課教材(高級)：瓜田李下（成語故事）
作者：正見文化課教材編輯小組
FROM: http://big5.zhengjian.org/articles/2007/8/6/45039.html
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【原文】
君子防未然（1），不處嫌疑間。瓜田不納履（2），李下不正冠（3）。（《樂府詩集·君子行》）
【註解】
（1）未然：還沒成為事實。
（2）納履：穿鞋，指彎腰做穿鞋或整理的動作。履，音「呂」，鞋子。
（3）正冠：扶正帽子。指伸手整理帽子。冠，音「官」，帽子。
【故事闡述】
「瓜田李下」經常是以「瓜田李下之嫌」的型態出現，和「嫌疑」很有關係。
在《樂府詩集》中收錄的「君子行」，就是在告訴世人君子要防範未然，不要身處在容易遭到別人懷疑的環境中，做出一些會引起別人猜疑的行為。在瓜田裡不彎腰穿鞋，來到李樹下，不伸手整理帽子，那自然就不會引人猜疑了。
「瓜田李下」這句成語就是從這首詩演繹出來的，成了「惹人嫌疑」的代稱。
【討論】
（1）在瓜田彎腰穿鞋、整理鞋的動作會被誤認為要做什麼事嗎？
（2）在李樹下伸手整理帽子又可能造成什麼誤會呢？
（3）你覺得君子除了要避免這些生活上容易被誤會的事情之外，還應該注意哪些事情？
【造句練習】
例：為了避免瓜田李下，惹人非議，他從不單獨和女同事出遊。
例：考試時，不要東張西望，才不會有瓜田李下的作弊嫌疑。
【相似成語】
瓜李之嫌；李下瓜田；薏苡之謗
【課後時間】
請找出五個含有「瓜」或「李」的成語。
【參考答案】
滾瓜爛熟、種瓜得瓜、沉李浮瓜、李代桃僵、張冠李戴