戰國時代，七雄並立，互相征戰不休。有一次，趙惠王打算攻打燕國，有個叫做蘇代的謀士，認為兩國互相戰爭，必然生民塗炭，又擔心燕、趙兩敗俱傷，最後都會被趁機坐大的秦國併吞，就代替燕國遊說趙惠王，希望他能夠停戰。蘇代見到趙惠王，邢贔有直接請他休兵，反而說了一個故事︰「大王啊，我到貴國途經過易水時，看到一隻蚌，正把殼打開在河邊晒太陽。這時飛來一隻鷸鳥，伸出長長的喙去啄蚌的肉。受到驚嚇的蚌立刻合攏雙殼，把鷸的喙給夾住了。鷸說︰『如果今天不下雨，明天不下雨，你就會被太陽給晒死！』蚌也不甘示弱地說︰『如果你今天嘴拔不出去，明天嘴也拔不出去，很快你也活不了。』雙方爭執不休，誰也不肯讓誰。有一個漁夫經過，就毫不費力地把牠們一起給抓住了。」蘇代接著說道︰「大王啊，今日趙國攻打燕國，燕國必然全力抵抗，兩方僵持不下，我怕在一旁的秦國就是那個漁夫，會趁機消滅趙、燕兩國啊！」趙惠王聽了，覺得很有道理，就取消攻打燕國的計畫。後來這個故事被濃縮成「鷸蚌相爭」，比喻雙方爭執不相讓必會造成兩敗俱傷，而讓第三者獲得利益。
文化課教材(高級)：鷸蚌相爭（成語故事）
作者：正見文化課教材編輯小組
FROM:http://big5.zhengjian.org/articles/2008/2/1/50755.html
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【原文】
趙且伐燕，蘇代為燕謂惠王曰：「今者臣來，過易水，蚌（1）方出曝（2），而鷸（3）啄其肉，蚌合而拑（4）其喙（5）。鷸曰：『今日不雨（6），明日不雨，即有死蚌。』蚌亦謂鷸曰：『今日不出，明日不出，即有死鷸。』兩者不肯相捨，漁者得而並禽（7）之。今趙且伐燕，燕、趙久相支，以弊（8）大眾，臣恐強秦之為漁父也。故願王之熟計（9）之也。」惠王曰：「善」。乃止。《戰國策．燕策二》
【批注】
（1）蚌：音棒，動物名。體軟有殼，能產珠，殼可制器。又稱為「蛤蚌」、 「二枚貝」、「蛤蜊」。
（2）出曝：把殼打開曬太陽。曝，在太陽底下曬。
（3）鷸：音玉，鷸目鷸科鳥類的通稱。種類繁多，羽毛多為灰、褐等暗色調。喜食小魚、貝類及昆蟲等。
（4）拑：音前。挾持、夾住。
（5）喙：音會，鳥獸動物等尖長形的嘴。
（6）不雨：不下雨。雨，音玉，此為動詞，下雨。
（7）禽：音琴，通「擒」，捕捉。
（8）弊：音必，疲睏。
（9）熟計：考慮周詳。
【故事闡述】
戰國時代，趙國準備攻打燕國，蘇代為了燕國而去遊說趙惠王說︰「今日我來貴國，經過易水，看見一隻河蚌正打開蚌殼曬太陽，一隻鷸鳥飛來啄牠的肉，河蚌立刻把雙殼合攏，還把鷸鳥的長嘴夾住了。鷸鳥說︰『今天不下雨，明天不下雨，很快你就會被太陽曬死。』河蚌也對鷸鳥說︰『今天不放你，明天不放你，很快你就成了死鷸。』牠們誰也不肯讓誰，一個漁夫經過，把牠們一起都抓走了。現在趙國將攻打燕國，如果燕、趙兩國長時間僵持不下，兩國的老百姓都會疲睏不堪，我擔心強大的秦國將成為那個不勞而獲的漁翁。所以希望大王出兵之事能考慮周詳。」趙惠王說︰「好吧。」於是便停止出兵去攻打燕國。
後來，人們把這個故事濃縮為「鷸蚌相爭」這句成語，用來比喻雙方不和，互相爭執不退讓，而使第三者從中獲利。
【討論】
（1）河蚌和鷸鳥互不相讓，牠們最後是什麼下場？蘇代用河蚌、鷸鳥、漁翁各代表什麼？
（2）你認為人與人之間為什麼會發生矛盾？你和朋友或家人發生矛盾時，你會站在對方的立場去想而退一步海闊天空嗎？還是跟蚌、鷸一樣堅持自己的意見而兩敗俱傷？或是你自己有其它解決的方法？說說你自己經歷的最佳和最糟的處理結果跟大家分享。
【造句練習】
例：他們兄弟倆因為爭產互不相讓，鷸蚌相爭的結果，造成家族產業無法經營，只得拱手讓人。
例：每逢年終，各大百貨公司推出打折促銷活動，業者鷸蚌相爭，結果最大的贏家就是消費者。
【相似成語】
鷸蚌相鬥；鷸蚌相持；坐收漁利
【課後時間】
成語接龍︰
鷸蚌相爭→爭先（ ）後→後（ ）居上→上下（ ）心→心（ ）氣和
參考答案︰
鷸蚌相爭→爭先（恐）後→後（來）居上→上下（一）心→心（平）氣和
鷸蚌相爭
——喻二人相爭，堅持不下，致第三者坐獲其利也。「國策」「燕策」：「鷸曰：『今日不雨，明日不雨，即有死蚌。』蚌曰：『今日不出，明日不出，即有死鷸』兩者不肯相捨，漁者得而並擒之。」
戰國時代，趙國準備發兵去攻打燕國，燕國一時也不甘示弱，預備出兵予以還擊。後來，這事被「合縱連橫」的蘇秦知道了，他深恐秦燕趙一戰，無形中將使秦國坐獲其利。乃自動代表燕國，渡過易水，前去趙國，向趙國的國君惠王進行調解，並從中斡旋說項。
以下，便是蘇秦對趙惠王進行調解所敘述的一段寓言故事：
「從前在某處海濱，住著一隻年齡很大，體力衰退，但又絕不服老的老蚌。一日天氣很好，陽光普照，風和日麗，牠從水中爬出來，張開了殼子躺在沙灘上曬太陽。不料，這時有隻年輕力強的鷸鳥，突然從海邊低旋而過，無意中看到了沙灘上躺著一隻張開殼子露出無比誘人肉體的老蚌，一時不禁垂涎欲滴，愛慕不止。便一個俯身衝下來，直向鮮美的蚌肉猛力啄去。在牠以為這一下，滿可以得到一頓豐美的午餐了。誰知正當要縮回牠的長喙時，才發覺自己的喙子已被蚌殼用力箝住了。鷸鳥雖然竭力掙扎，想把自己的嘴，從蚌殼掙脫出來，然而毫無用處，反而愈拉愈緊。於是牠有些後悔，但一種極強烈的自尊與好勝，又使牠絕不認輸。仍然很驕傲的對老蚌說：
『老蚌，你這樣用力箝住我，對你有什麼好處？我因為這樣，你也無法回到水裡去呀！再說，如果今天不下雨，明天不下雨，那你不是就將被太陽活活的曬死！所以我看你還是張開殼子，快快替我滾到水裡去吧！』
老蚌聽了，牠也不甘示弱，不禁也得意地，而且立刻反唇相譏說：『鷸鳥，你完全想錯了。你不要以為你年紀輕，力氣大，什麼事情憑著一時的武力和意氣，須知我只要用力箝住你至死不放，今天不讓你出去，明天不讓你出去，你既無法帶我飛走，肚子餓了也沒有辦法吃東西，那麼未來的沙灘上一定會有一隻死了的鷸鳥。』牠們兩個你一句，我一句的彼此爭執堅持著，誰也不願意讓誰，都想要自己得到最後的勝利。
「這樣一直持續了許久，雙方仍然沒有一個肯低頭讓步。這時候，天色已經漸漸的黑下來，遠處有一個漁夫慢慢地向沙灘這邊有來。當他看到牠們兩個在沙灘上爭論不休，互不相讓，不覺高興的跳了起來。心想：『牠們兩個相爭，倒便宜我了！』於是走過去，一伸手就將這兩個鷸和蚌捉住了，毫不費力地放進魚簍裡去。」趙惠王聽了這個故事，覺得很有道理，便鳴金收兵，偃旗息鼓，停止了他對燕國的攻擊。