戰國時代，趙惠文王因藺相如智勇雙全，才氣縱橫，屢為國家建立奇功，乃拜他為上卿，位在舊臣廉頗大將軍之上。廉頗因此而懷恨在心。大為嫉妒不平，並聲言不與藺相如這種狂妄的人同在一個地方做事。
「假如有一天在外面碰到他」，他說：「我一定要當面侮辱他一頓不可」！
後來，這事被藺相如知道了，藺相如不但一點也不生氣，而且還處處予以容忍禮讓，儘可能避免同他見面衝突。
有一天，藺相如乘車外出，遠遠望見廉頗的車馬從前面疾馳而來，他立即關照馬夫把車子趕到左近的小巷內暫避，以便讓廉頗的車輛先在大路上通過。
當時，他手下的侍臣和隨從人員看了，心裡都非常生氣，還以為藺相如是害怕廉頗，不敢和他爭一日之長短。
後來，有人拿這話問藺相如，藺相如聽了，不覺哈哈大笑。他說：
「你們以為我是怕廉頗將軍嗎？—那你們就錯了：威震天下的秦王，我尚且不怕，難道怕他不成？不過你們必須要明白：現在強橫的秦國之所以不敢對趙國用兵，那就是因為趙國有廉頗將軍和我的關係。假如我們兩個人再鬧起來，無異二虎相爭，必有一傷。不僅對於國家朝廷有百害而無一利，倒反而馮白助長了秦國進犯趙國的機會和野心。我之所以對廉頗將軍處處表示禮讓，並不是怕他，乃是為了顧全整個國家的利益前途，而不計較于個人一己的私仇恩怨罷了」。
隨從們聽了藺相如這一番義正詞嚴的說話，不覺個個都為之感動不已。從此遇到廉頗的侍衛人員，也學著他們的主人一樣：處處地方表示一再的容忍讓步，但是廉頗卻是愈來愈驕傲了。
這時，趙國有個叫做虞卿的人知道了這件事，便暗中徵得了趙王的同意去見廉頗，說明藺相如對他避讓的道理。廉頗聽了十分慚愧。便脫去上衣，又背負了一根荊杖，步行著到藺相如家中，向他登門請罪，並沉重地表示悔悟前非。
藺相如見他袒著上身，背負著荊條前來請罪，一時感動得不得了，便立刻過去替他拿去荊杖，請他穿上衣服，兩個人談得非常投契，而從此成了即使以性命相換，亦在所不計的要好朋友。
※比喻最要好的朋友。即以性命相許，亦在所不惜。「史記」「廉頗藺相如列傳」：「卒相與驩（同歡），為刎頸之交」。
文化課教材(高級)：刎頸之交 (成語故事)
作者：正見文化課教材編輯小組
FROM: http://big5.zhengjian.org/articles/2007/10/16/48791.html
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【原文】
卒（1）相與驩（2），為刎頸（3）之交。(《史記·廉頗藺相如傳》)
【註解】
(1) 卒：音「族」，最後之意。
(2) 驩：音「歡」，談得非常暢快。
(3) 刎頸：刎，音「吻」，用刀割脖子。
【故事闡述】
同上，略。
【討論】
（1）廉頗為什麼對藺相如懷恨在心？
（2）藺相如知道廉頗對他的敵意後，他採取了什麼方法來面對？這個方法有什麼更深一層的用意呢？
（3）面對國家的利益和私人的恩怨，藺相如選擇了顧全大局、放下為私的心，最後終能化解仇恨，成為一對生死相交的好朋友。你呢？生活中有放下私心，成就他人的經驗嗎？和同學分享一下。
【造句練習】
例：從今起，我們誓為刎頸之交，從此有福共享，有難同當。
例：如果你是我的刎頸之交，就不會在我落難時逃之夭夭了！
【相似成語】
生死之交、莫逆之交、患難之交
【課後時間】
中國成語中，形容朋友情誼的用法極多。請你和同學腦力激盪一下，以下的說法可以用哪個成語來代替呢？
1.形容獻出生命、刎頸相見的朋友:( )
2.形容情投意合、品格高尚的朋友:( )
3.形容志同道合、不求私利的朋友:( )
4.形容生活貧困、十分窮苦的朋友:( )
【參考解答】
1.形容獻出生命、刎頸相見的朋友:(刎頸之交)
2.形容情投意合、品格高尚的朋友:(金蘭之交)
3.形容志同道合、不求私利的朋友:(莫逆之交)
4.形容生活貧困、十分窮苦的朋友:(布衣之交)