戰國時，燕國太子姬平繼承了王位，史稱燕昭王。怎麼治理，才能富民強國，燕昭王真感到束手無策。
一天，他聽說郭隗善出點子，很有計謀。於是趕緊派人去把郭魄請來，對他說：「你能否替我找到一個有本領的人，幫我強國復仇?」
郭魄說：「只要你廣泛選拔有本領的人，並且要親自去訪問他，那麼，天下有本領的人就都會投奔到燕國來。」
「那麼我去訪問哪一個才好呢?」
郭隗回答說：「先重用我這個本領平平的人吧!天下本領高強的人看到我這樣的人都被您重用，那麼，他們肯定會不顧路途遙遠，前來投奔您的。」
燕昭王立刻尊郭隗為老師，並替他造了一幢華麗住宅。消息一傳開，樂毅、鄒衍、劇辛等有才能的人，紛紛從魏、齊、趙等國來到燕國，為燕昭王效力。燕昭王很高興，都委以重任，開關備至；無論誰家有婚喪娶等事，他都親自過問。就這樣，他與百姓同事安樂，共度苦難二十八年，終於把燕國治理得國富民強，受到舉國上下的一致擁戴。