春秋時代，鄭靈公的大夫公子宋和公子家，有一天早晨，兩人一起動身去朝見靈公，公子宋的食指忽然躍躍欲動起來，公子家見了很奇怪，子宋說：「每次我的食指跳動，那天必有異味可嘗。前次出使晉國，嘗了石花魚的鮮味；后來出使楚國又嘗了天鵝的滋味，不知今天有何鮮味可嘗？」
兩人將進入朝門時，聽見內侍傳命宰夫(屠夫)的聲音，原來有個來自楚國的人送給鄭靈公一只大黿(音元，南方海中的龜類動物)，靈公命人烹來與諸位大夫們共嘗。
公子宋和公子家見了，不禁相視而笑，在晉見靈公時，兩人嘴邊仍有微笑。
靈公問他們說：「你們今天為甚麼這樣高興？」
公子家說：「今天我和公子宋入朝時，他的食指忽然動起來，據他說每次食指大動，必有異味可嘗，現在我們見到堂下的大黿，想到主公今天一定請諸大臣嘗黿味，到時我們也有機會嘗到，証明公子宋的食指有靈，不覺就笑起來！」
靈公笑了笑說：「驗與不驗，主權還操在我手上呢！」
果真，當大家在分食黿羹時，靈公招了公子宋來，卻偏不給他吃，靈公大笑說：「你的食指有靈嗎？」
公子宋走到靈公座前，伸手在靈公鼎內取了一塊吃了說：「我已嘗黿味，誰說不靈？」便悻悻然出去了。
靈公怒他無禮想殺他；公子宋和公子家便在第二年夏天反先將靈公害了。
這個故事出自「左傳」，食指大動比喻有口福的預兆。現在一般都指胃口大開，想吃東西了。