「四體不勤 五谷不分」這句話出自《論語‧微子篇》。春秋時期，孔子和他的學生周遊列國，一路上十分的辛苦。
有一天，孔子的一個學生在穿過叢林時掉隊了。這個學生就是孔子很喜歡的子路。子路正在著急的時候，遇到一位老農在田地裡作農活，於是他走上前問到：「子見夫子乎？」意思是說：你看見我的老師了嗎？老農看了一眼子路，沒好氣的回答說：「四體不勤，五谷不分，孰為夫子！」老農的意思是說：既不勞動，又不知道生產知識，哪裡配稱什麼老師！
子路覺得自己說話太冒失，沒有禮貌，所以就很恭敬的站在一邊，半天也沒有說話。老農看子路還是知書明理的人，就邀請子路到他家裡過夜，晚上還盛情的招待了子路。
第二天早上，子路趕上了孔子一行人，就把昨天的事情ui訴了孔子。孔子說：「這一定是一個有修養的隱士。」孔子想和他談談，叫子路立刻回去找他。當他們去的時候，那位老農和他的家人已經不在了。而這句話和這個故事也蘊含著深刻的哲理留給後人去體味。
老農的話說明真正的知識來源於勞動；而孔子並沒有由於老農的出言不恭而心生不悅，立即擇善而從也不愧為謙學的夫子也。