戰國時代，河南地方有個名叫樂羊子的人，這人有位妻子非常賢慧。有一次，他在路上拾到一塊金子，拿回家去。他的妻子便對他說：「我聽說從前有志氣的人是不喝盜泉之水（論語，撰考讖曰，水名盜泉，仲尼不漱。）；廉潔者，是不受嗟來之食的；這塊金子既然來歷不明，你怎麼可以把他拿回來呢？」樂羊子一時覺得得難為情，便把那塊金子重新放回原來的地方。
後來，樂羊子到那遠的地方去尋師求學，過了一年，就回來了。他的妻子正在織布，見他突然回來，便問他說：「你的學業已經完成了？」
樂羊子搖搖頭：「還沒吶！因為我很想念你，所以先回來一趟。」
樂羊子的妻子聽樂羊子這樣說，便立刻拿出一把剪刀走到織布機前，把機上正在編織的布，全部剪斷。說：「這布的原料產自蠶繭，而由織布機織成；一絲一絲地累織成寸、成丈、成匹。現在我把他剪斷了，前功盡棄，徒然枉費了許多時日。這情形正和你在外求學一樣：也是要日積月累的去鑽研，方能有所成就，若中途而廢，這不是白白浪費寶貴的時間嗎？」
樂羊子不禁被他妻子的這番言語和舉止所感動，就又外出繼續求學，一別七年，直到學成後才回家來探望他的妻子。不久，他果然得到魏文侯的賞識和重用，著實做了一番了不起的事業。
※比喻作事或為學，中途停頓，有始無終，以致前功盡棄，枉費時日。「漢書」「烈女傳」：「今若斷斯織也，則損失成功，稽廢時日。夫子積學，當日知其所士，以就懿德。若中道而歸，何異斷斯織乎？」
這句成語出自「中庸」這本書，故事是出自「漢書烈女傳」，指求學、創業或幫助別人，做到一半停止，就前功盡棄了。
文化課教材(高級)：半途而廢（成語故事）
作者：正見文化課教材編輯小組
FROM: http://big5.zhengjian.org/articles/2007/6/16/44294.html
◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇
【原文】
子曰：「素隱行怪（1），後世有述（2）焉，吾弗（3）為之矣。君子遵道而行，半塗（4）而廢（5），吾弗能已（6）矣。君子依乎中庸（6），遯世（7）不見知而不悔，唯（8）聖者（9）能之。」(《禮記·中庸》)
【批注】
（1）素隱行怪：探究隱僻的道理，而行事詭異，用來求取名聲。
（2）述：記述、說明。
（3）弗：不。
（4）塗：道路，通「途」。
（5）廢：放棄。
（6）已：停止。
（7）中庸：處事無過與不及。
（8）遯世：逃離世人，不為人所知。遯，音盾。
（9）唯：只有。
（10）聖者：即聖人，指品德完美的人。
【故事闡述】
孔子說︰「專門去研究隱僻難懂的道理，並做些怪異荒謬的事情，來欺騙世人，求得美名，即使因此而受後人記述讚揚，我是絕對不會這樣做的。又有些才德不錯的人，依循中庸之道去做，但中途卻放棄不做了，我是斷然不會停止的。真正才德兼備的人，為人處事會遵循中庸之道，無過無不及的努力實行，即使隱居山林，終生不被世人知道，也絲毫不後悔，而這只有品德完美的聖人才能夠做到。」
後來，就引申出「半途而廢」這句成語，比喻一個人做事有始無終。
【討論】
（1）文中孔子說的哪一種人做的太過了？哪一種人又做的不夠？怎麼做才能達到不偏不倚的中庸聖者的標準？
（2）在你的生活中，有沒有做過半途而廢的事情？帶給你什麼啟示？請跟大家分享。
【造句練習】
例：登山攻頂的時候最辛苦，千萬要堅持到底，不要半途而廢。
例：長輩常常會告誡晚輩，做事一定要有恆心，不可以半途而廢。
【相似成語】
有始無終；半途自畫；半途而罷；功虧一簣；前功盡棄；中道而廢；中道而止
【課後時間】
（1）試找一個相似成語的故事跟大家分享。