「司空見慣」這句成語，與唐代大詩人劉禹錫有關。
劉禹錫和柳宗元是好友，兩人都因宰相王叔文的牽連被貶官。之後，劉禹錫的仕途就相當的乖舛，屢經波折後，好不容易才在唐文宗太和二年回到朝廷擔任主客郎中的官。
「司空見慣」的故事，大概就發生在這個時候。當時京城有位曾經擔任過司空的李紳，也喜愛詩歌，因為久仰劉禹錫的才名，所以特別在自家擺設盛宴款待他。席中，還安排一位年輕貌美的歌妓表演。劉禹錫看到李紳隨手一擺，就是這麼盛大的場面，想必早已見慣了，不禁為自己乖舛遭遇，感到非常悲傷。
劉禹錫感慨萬分，當場寫詩一首：「高髻雲鬟宮樣裝，春風一曲杜韋娘。司空見慣渾閒事，斷盡江南刺史腸」
劉氏曾經在江南擔任過刺史，所以詩中自稱為「江南刺史」。後來從這段故事摘出「司空見慣」這句成語，用來比喻經常常看到，不足為奇的意思。
這是一句很常用的成語，但有很多人仍會把它錯用，因為尋常的事情，如果是發生的很自然，便不可以引用這句成語。如早晨的時候，太陽從東方出來，到黃昏的時候，太陽便在西方沒落，這樣便不能說「司空見慣」。有些事情發生的很偶然，而又常常會聽到的，此方在大都市街道上夾往的車輛，平常都是很安全地來往看，但很多時候，常會發生意外，不是輾傷了人，便是碰傷了車，這樣的事情，我們看多了，則用「司空見慣」四字便恰當了。