有一天，孟子的學生公孫丑問孟子說：「假如讓老師執掌齊國的政權，您能重新振興起像管仲、晏子那樣的功業嗎？」孟子說：「你真是一個齊國人啊！只知道管仲、晏子這兩個人。從前有人問曾子的孫子曾西，他和管仲誰比較賢能。曾西很不高興，說管仲執政那麼久，受寵那麼深，可是功業卻那麼小，怎麼可以和他相比。」
說到這裡，孟子稍微停頓了一下，接著說：「管仲這個人，是曾西不屑做的。你認為我願意那樣做嗎？」公孫丑說：「管仲幫齊桓公完成霸業，晏子讓他的國君威名顯赫。像管仲、晏子這樣的人，還不值得做嗎？」孟子笑了笑說：「以齊國的強大，讓齊王君稱天下，應該就像翻轉手掌一樣的容易啊！」
公孫丑有點迷惑，說：「有老師說的那麼容易嗎？」孟子說：「齊國有句俗話說：『雖然有智慧，不如把握住有利的機會；雖然有鋤頭，不如等待著耕種的時節。』現在就容易這樣做了。齊國地廣人多，如果能把握機會，施行仁政，稱王天下，就沒有人能擋得住了！孔子曾經說過：『德化的流行散布，比傳車、驛馬傳送命令還快。』在現在這個時候，擁有萬輛兵車的大國推行仁政，老百姓的歡喜就像解除了被倒掛著的痛苦一樣。所以事情只要做古人的一半，功效一定加倍超過古人，只有這個時候是這樣的。」
意義：
用力少而收效大。
出處：
《孟子˙公孫丑上》：「故事半古之人，功必倍之，惟此為然。」
《六韜˙龍韜》：「夫必勝者，先見弱於敵而後備者也，故事半而功倍。」
例句：
他凡事講求方法，所以做起來常常是事半功倍。
★本文轉載自國語日報社出版李炳傑編著「看故事學成語」