從前，一隻兔子和一隻狐狸為對付共同的敵人－－獵人，彼此聯盟發誓，發誓要同生死，共患難。一天，當他們正在田野裡享受大自然的美景時，不料一群獵人突然前來，一箭就射死了兔子，狐狸也險遭不測。獵人走後，狐狸就跑到兔子身旁，哀泣悲悼。
有個長者經過，看見狐狸在兔子旁邊哭泣，覺得奇怪，就問狐狸哭泣的原因。
狐狸悲哀的說：「我和兔子同樣是微小的動物，是獵人捕獵的對象。我們相約共同對敵， 共生死，同患難。現在我的同盟被獵人射死，他今日的死亡，意味著我明天的死亡。我們是真正的朋友，我哪能不傷心哭泣呢！」
長者聽了，歎著氣，說：「你為這樣的同伴哀悼哭得有理！」
「兔死狐悲」這個成語就是由這個故事而來的。表示對同類的死亡或不幸的傷心。
文化課教材(高級)：兔死狐悲（成語故事）
作者：正見文化課教材編輯小組【正見網2008年05月22日】
【原文】
家兄觸誤（忤）（1）明公，下走（2）實增厚（3）愧，切聞狐死兔悲，惡（物）傷其類（4）；四海盡（5）為兄弟，何況更同（臭）味（6）。(敦煌變文《燕（7）子賦》，據《敦煌變文集新書．卷七》引）
【註解】
(1) 誤（忤）：音「五」，違逆。
(2) 下走：謙指自己。
(3) 厚：很深切、非常的。
(4) 惡（物）傷其類：為同類的不幸感到傷心。
(5) 盡：都是。
(6) 同（臭）味：臭，音「秀」。臭味，原指氣味，因同類氣味相同，故用以比喻同類的人或事物。
(7) 燕：音「驗」，同「燕」。俗稱「燕子」。亦稱為「烏衣」。
【故事闡述】
「兔死狐悲」原為「狐死兔悲」。敦煌變文中《燕子賦》裡有一個故事：有只燕子剛築好了一舒適的巢，卻被黃雀所霸佔；不但如此，還被黃雀一家人打得遍體鱗傷！
心有不甘之餘，燕子一狀告到了法官鳳凰的面前。經過法官公正的審理後，黃雀被判理虧，必須受牢獄之災。燕子得到正義後，感到很欣慰，還直罵黃雀是惡有惡報，不值得同情。
一旁的鵙（音「決」）鴿和黃雀是兄弟，看到這種情形，忍不住上前說：「我為我的兄弟今天這樣的行為感到非常羞愧，但是別忘了『狐死兔悲、物傷其類』這麼一句話，我們應該為同類遭到此等不幸而感到悲傷啊！所謂四海之內皆兄弟，更何況我們是同類。雖然他犯錯理應受到懲罰，但你何必事後又在背後辱罵他呢？」後人就用「兔死狐悲」這句成語，來比喻因同類遭遇不幸而感到悲傷。
【討論】
（1）燕子遇到了什麼不平，一狀告到了法官面前？
（2）法官做出了什麼判決？
（3）古人非常重視「修口」。在這個故事中，燕子得到正義後，還不停的咒罵黃雀。請你仔細的反省一下最近週遭發生的事情，哪些你已經做到了不和人計較，真正有「修口」？有哪些是還沒做到的、應該引以為誡的？
【造句練習】
例：雖然隔壁鄰居平時與人交惡，但是看到這不幸的事情發生在他身上，難免會感到兔死狐悲啊！
【相似成語】
物傷其類
【課後時間】
認識了「兔死狐悲」這個成語，請你想一想還有哪些成語是含有動物的字詞的？
【參考解答】
1.鼠目寸光 ：形容人目光短淺，識見狹小。
2.虎視眈眈 ：如老虎般貪狠的注視。比喻心懷不軌，伺機掠奪。
3.蛇影杯弓 ：比喻為不存在的事情枉自驚惶。
4.殺雞儆猴 ：比喻懲罰一個人以警告另一個的人。
5.雞鳴狗盜 ：比喻有某種卑下技能的人，或指卑微的技能。
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