千里送鵝毛，禮輕情意重
唐朝貞觀年間，西域回紇國是大唐的藩國，一次，回紇國為了表示對大唐的友好，便派使者緬伯高帶了一批珍奇異寶去拜見唐王。在這批貢物中，最珍貴的要數一隻罕見的珍禽──白天鵝。
緬伯高最擔心的也是這隻白天鵝，萬一有個三長兩短，可怎麼向國王交待呢？所以，一路上，他親自喂水喂食，一刻也不敢怠慢。
這天，緬伯高來到沔陽河邊，只見白天鵝伸長脖子，張著嘴巴，吃力地喘息著，緬伯高心中不忍，便打開籠子，把白天鵝帶到水邊讓它喝了個痛快。誰知白天鵝喝足了水，合頸一扇翅膀，"撲喇喇"一聲飛上了天！緬伯高向前一撲，只拔下幾根羽毛，卻沒能抓住白天鵝，眼睜睜看著它飛得無影無蹤，一時間，緬伯高捧著幾根雪白的鵝毛，直愣愣地發呆，腦子裡來來回回地想著一個問題："怎麼辦？進貢嗎？拿什麼去見唐太宗呢？回去嗎？又怎敢去見回紇國王呢！思前想後，緬伯高決定繼續東行，他拿出一塊潔白的綢子，小心翼翼地把鵝毛包好，又在綢子上題了一首詩："天鵝貢唐朝，山重路更遙。沔陽河失寶，回紇情難拋。上奉唐天子，請罪緬伯高，物輕人意重，千里送鵝毛！"
緬伯高帶著珠寶和鵝毛，披星戴月，不辭勞苦，不久就到了長安。唐太宗接見了緬伯高，緬伯高獻上鵝毛。唐太宗看了那首詩，又聽了緬伯高的訴說，非但沒有怪罪他，反而覺得緬伯高忠誠老實，不辱使命，就重重地賞賜了他。
從此，"千里送鵝毛，禮輕情意重"的故事廣為流傳開來。
《細說成語典故》
千里送鵝毛 qiān lǐ sòng ér máo
比喻禮物微薄而情意深重。
典出明代徐渭所撰的《路史》。唐朝時雲南的土官緬氏，派遣使臣緬伯高送一只天鵝給唐朝皇帝。經過沔（miǎn）陽湖時，天鵝飛走了，墜落了一根羽翎。于是，緬伯高只得將這根鵝翎帶到長安，呈獻給皇帝，並附上一首詩：
上覆唐天子，須饒緬伯高。
禮輕人意重，千里送鵝毛。
就這樣，一根鵝翎換來這代代流傳的典故「千里送鵝毛」。
宋代蘇軾《揚州以土物寄少遊》：「且同千里送鵝毛，何用孜孜飲麋鹿。」
《兒女英雄傳》：「再帶上些微土物，千里送鵝毛，笑納可也。」
老舍《女店員•第三幕•第五場》：「送給經理的孩子的，千里送鵝毛，這是我親手作的呀！」
也作「千里鵝毛」。宋代黃庭堅《謝陳適用惠送吳南雄所贈紙》：「千里鵝毛意不輕，瘴衣腥膩北歸客。」。明代周楫《西湖二集•灑雪堂巧結良緣》：「敬此候問夫人起居，兼致菲儀數十種，聊表千里鵝毛之意，萬勿鄙棄。」
（王成綱）
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