據傳說，周穆王有八匹駿馬，日行千里，深受寵愛。他非常喜歡遊玩，曾經接受西王母的邀請，參加過瑤池盛會。
一天，周穆王從昆山返回合山，途中聽說有個叫偃師的人，手藝精巧，製作的動物能叫會跑。他有些不大相信，立即召見偃師，問：「聽說你能造出各種精巧的玩意，拿出一件，讓我看看。」
第二天，偃師帶上木頭雕成的假人拜見穆王。穆王看這些假人的五官齊全，眉毛鬍子像真人一模一樣，覺得很吃驚。
穆王問偃師：「你雕的這些人都能動嗎？」
偃師說：「不但能動，而且能唱歌，跳舞。就像真人一樣。」
穆王說：「讓他們表演起來，我看比真人差多少。」
偃師用鼓聲指揮木頭人開始動作。木頭人按著鼓聲的節奏，別開陣勢，進行攻守，但見木頭人手執刀槍劍棍攻殺、防守，進退有序，一會排成一字長蛇陣，忽然又變成十面埋伏，繼而化作九宮八封陣、六花陣、七星陣、八門陣，陣勢千變萬化，把穆王看得眼花繚亂，非常高興。他覺得如此新奇的玩意不讓妃子欣賞一番，實在有些遺憾，於是命令宮女請妃子一同觀看。
偃師兄嬪妃到來，有意賣弄本領，便說：「剛才表演的陣容氣勢太激烈，不宜在娘娘們面前施展，還是來番歌舞，換換口味吧。」
偃師拿起雲板，吹響笙簧，木頭人引吭高歌。歌聲婉轉悠揚，忽而如百鳥朝鳳，鶯聲燕語，迴響不已，忽而如猿啼三峽，哀怨淒惻，催人淚下，忽而如龍吟深潭，虎嘯幽谷，氣勢磅礡。
穆王和眾妃子都沉醉在悅耳動聽的歌曲聲中。
偃師把鼓板的節拍略加變動，木頭人在歌聲中舒捲長袖，
行雲流水般舞動起來，舞姿優美，或如雨中荷花，爭紅吐艷;或如風吹楊柳，搖曳生姿。其中一個木頭人，還頻頻向妃子擠眉弄眼，好像是在調情，被穆王發現了。他非常生氣，認為是行為不端，有意調戲，便下令將擠眉弄眼的木頭人斬首。
偃師知道引起了誤解，急忙將木頭人拆散。穆王一看，木頭人不過用皮革、顏料、馬尾毛、木頭製成，不由笑了起來。演出結束，穆王驚歎不已說：「太妙了，簡直像神仙一樣。」
來源：金石網 http://www.kingsnet.biz/asp/chengyu/ShowStory.asp?ID=6
《細說成語典故》
千變萬化 qiān biàn wàn huà
形容變化極多。
典出《列子•湯問》。
周穆王西行巡視，越過了昆侖山，沒到達弇（yǎ）山即太陽落山的地方便返回了。在返回的路上，有人獻給穆王一位叫偃師的工人。穆王問他：「你有什麼本事？」偃師說：「大王讓我幹什麼我就能幹什麼。不過，我已經有個造成的人，希望大王先看看。」穆王說：「明天帶給我，我看看。」
第二天，偃師去拜見穆王，穆王叫他進來。穆王問：「你帶來的是什麼人啊？」偃師回答說：「這是我所造的能歌善舞的藝人。」穆王很吃驚，認真看了看，這藝人走路，俯身，擡頭，實實在在的真人啊。巧妙的是，觸動他的臉，他就合著拍節唱起歌來；擡一擡他的http://data.book.hexun.com/chapter-379-5-8.shtml手，他就合著拍節舞起來。「千變萬化」，想叫他幹什麼都行。穆王就叫來後宮的嬪妃美人，一塊兒觀賞。表演即將結束，這個藝人居然抛眼色勾引穆王的愛妃。穆王大怒，立即要斬偃師。
偃師嚇得魂不附體，馬上把藝人拆卸了，一件件給穆王看。全是皮革、木塊、膠、漆和各種顏色湊集的。穆王用小棍認真撥弄查看：內藏有肝、膽、心、肺、脾、腎、腸、胃；外件有筋骨、關節、皮膚、毛髮、牙齒，全是假的：人體的所有器官，無所不備。
偃師見穆王消了氣，便又把藝人裝配如初。穆王試著摘掉他的心，那他的嘴就出不了聲；摘去了肝，眼珠就不會轉動；摘掉了腎，他就走不了路 。穆王開心極了，感歎地說：「人之工巧乃可與造化者同功乎？」於是下令，讓隨行的副車載上偃師和藝人，一塊兒回京都去了。
偃師造的這個藝人，應該叫機器人。我們的祖先肯定造不出如此精巧的機器人來；但是，這神奇的想像力已經足以驚人了。
機器人的「千變萬化」成為典故。也作「千變萬狀」、「千變萬態」。
又，穆王最後的感歎被概括為典故「巧同造化」，是說人的工巧能與自然同等效果。
（龔 厚）
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《列子‧湯問》原文
周穆王西巡狩，越昆倉，不至弇山。反還，未及中國，道有獻工人名偃師，穆王薦之，問曰：「若有何能？」偃師曰：「臣唯命所試。然臣已有所造，愿王先觀之。」穆王曰：「日以俱來，吾與若俱觀之。」翌日，偃師謁見王。王薦之曰：「若與偕來者何人耶？」對曰：「臣之所造能倡者。」穆王驚視之，趨步俯仰，信人也。巧夫，顉其頤，則歌合律；捧其手，則舞應節。千變萬化，惟意所適。王以為實人也。與盛姬內御并觀之。技將終，倡者瞬其目而招王之左右待妾。王大怒，立欲誅偃師。偃師大懾，立剖散倡者以示王，皆傅會革、木、膠、漆、白、黑、丹、青之所為。王諦料之，內則肝、膽、心、肺、脾、腎、腸、胃，外則筋骨、支節、、皮毛、齒發，皆假也，而無不畢具者。合會復如初見。王試廢其心，則口不能言；廢其肝，則目不能視；廢其腎，則足不能步。穆王始悅而嘆曰：「人之巧乃可與造化者同功乎？」詔貳車載之以歸。夫班輸之云梯，墨翟之飛鳶，自謂能之極也。弟子東門賈、禽滑釐，聞偃師之巧，以告二子，二子終身不敢語藝，而時執規矩。
FROM: http://chinese.dsturgeon.net/text.pl?node=37467&if=gb
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