戰國時期道家代表莊周在《莊子·逍遙游》中記載：北方大海裡有種很大的魚叫「鯤」，時間長了就變成很大的鳥叫「鵬」，它的翅膀像天上的雲彩那麼大，一飛起來就是九萬里高，後來飛到南海裡去了。
鵬程( 鵬鳥)的飛程,比喻遠大的前程
據《莊子·逍遙游》記載，在遙遠的北方，有塊不毛之地，那裡有個無邊無際的大海，名叫天池。天池裡有一條魚，其身寬達幾千里，沒有人知道它有多長，它的名字叫鯤。鯤變為鳥，就是鵬，它的脊背好似巍峨的泰山，它展開雙翅，宛如遮天的烏雲。大鵬鳥乘著旋轉的狂飆盤旋向上，搏擊一下翅膀，就激起海面三千里的浪，乘著旋風一下子就可以飛出九萬里。
沼澤中有只小小的雀兒，看見大鵬在高飛，不以為然地笑笑說：「它將飛到哪裡去呢？我跳躍飛騰，悠然向上，不過幾丈高，又回到地面上，在蓬蒿叢中飛來飛去，自由自在，這也是極得意的飛行啊。它將飛到哪裡去呢？」
後來，人們就根據這個故事，編了一句成語「鵬程萬里」，用來比喻前程非常遠大。