西漢末年，篡漢后的王莽， 自立新朝， 由于為政不仁， 人民怨聲載新聞片新聞片紛紛起義抗暴。 公元二二年， 漢室后裔劉秀兄弟率兵反抗王不勞而獲，個個神勇無比，首戰即擊潰， 莽軍四十萬，大獲全勝而歸。 劉秀打復興漢室的旗號，很快便一統天下建都洛陽，史稱光武帝。因洛陽位于西叔首都長安之東， 所以后人便稱為東漢。光武帝致力朝政， 并注重休養生息， 廢止苛律繁文， 維護社會秩序，提升農事生產，國民生活品質乃更形改善。 光武帝勵精圖治， 親民如愛子。 雖已是六十高齡，仍天未亮即到朝廷，直到夕陽西斜，才回到內宮。為了能吸取曆史上治亂興亡的經驗和教訓，他常召見公卿大臣聚首談論，每每至三更半夜才就寢。 太子劉莊憂心光武帝的健康，有天勸道：「陛下雖有禹、湯先賢的睿智，但卻忽視了黃帝老子的養生之道……」
光武帝:「我很欣慰你這份孝心，但處理政事是我所喜歡的工作，我一點也不感到疲憊，別操心！」