戰國時期，趙惠文王派大夫樓緩出使外國。
當時樓緩早已居心叵測，可是他還假惺惺地對趙惠文王說：“大王把這麼重要的外交重任交給我，我一定誓死效忠，請大王放心，我走後，請大王多保重。” 趙惠文王很受感動地說：“那就請你不要食言，實踐你的承諾，我等你早日歸來。” 這時樓緩流著眼淚，跪下說：“臣出使他國，並不考慮保全性命。可是臣顧慮臣走後在趙國的聲譽問題。” 趙惠文王不解地問他怎麼回事。樓緩說：“臣不求苟且偷生，卻追求美好的名譽。可是我離開趙國後，肯定會有很多嫉恨我的人散布惡言惡語對我進行誹謗，猜疑我是否會裡通外國，如果大王您輕信他人之言，那麼受害的是我，您說到那時我能回趙國嗎？” 趙惠文王聽後，非常誠懇地對樓緩說：“你放心吧，我發誓，絕不會聽信任何謠言。” 樓緩走後便逃到魏國去了，並贈送給魏國很貴重的禮物。 消息傳來，趙惠文王執意不信，並說：“我向樓緩發過誓，決不相信任何傳言。” 大臣們看趙惠文王執迷不悟，非常生氣。“居心叵測”這一成語，常用來比喻存心險惡不可推測。