北宋時期，有一位大文學家，同時也是一位大政治家，名叫歐陽修，字永叔，盧陵人(今江西吉安)，他是唐宋八大家之一。仁宗年間舉進士甲科。在年僅四歲的時候，父親就死了，完全是母親負責教養。他常到州南一個姓李的大戶人家，找他家弊筐中藏貯的書。有一天打到六卷唐昌黎先生集(韓愈文集)，就借回家讀，愛不釋手。
當時天下學者，是以能時文取科第，將來出人頭地，誇耀世間，都賴時文，像韓愈這樣古樸的章法，是很少人問津的。歐陽修立志，等到一日顯貴，決定提倡韓昌黎體例的古文。
他進士及第之後，就與尹師魯等人，竭力介紹韓文，把從前那部昌黎先生集，補綴校定，以致天下學者漸趨于古。韓文沒而晃見二百余年而仗歐陽修之介，始得盛行于世。那時如蘇家父子、王安石等，莫不習韓文。今日有「唐宋八大家」之稱號，即指文起八代之衰的韓愈為首，次及柳宗元、歐陽修、蘇洵、蘇轍、王安石、曾鞏八人而言。
王安石為相，倡新法，歐陽修是站在以司馬光為首的舊派這一邊，反對新法的。他做諫官，論事物直，被貶為滁州太守。滁州在今安徽省境，靠長江甚近。歐陽修做滁州太守時，郎邪山的寺僧建了一個亭子，歐陽修常到這個亭子上與客飲酒。他寫了一篇文章，叫「醉翁亭記」。
文章說：「環滁皆山也。其西南諸峰，林壑尤美，望之蔚然而深秀者，郎邪也。山行六七里，漸聞水聲潺潺，而瀉出于兩峰之間者，釀泉也。峰回路轉，有亭翼然臨于泉上者，醉翁亭也。作亭者誰？山之僧智仙也。名之者誰？太守自謂也。太守與客來飲于此，飲少輒醉，而年又最高，故自號曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。山水之樂，得這心而寓之酒也……」
清康熙錫山商侯過琪評這篇「醉翁亭記」說：「從滁出山，從山出泉，從泉出亭，從亭出處，一層復一層，如累疊階級，逐節而上。節目相生妙矣。尤妙在醉翁之意不在酒，及太守之樂其樂兩段，有無限樂民之樂意，隱見言外。若只認作風月文章，便失千里。」滁州的郎邪山、醉翁亭，成為今日的名勝。歐陽修后拜參政知事，以太子少師致仕。晚號六一居士。著有《新唐書》、《新五代史》、《歐陽文忠詩文集》、《六一詞》等。