戰國時範睢到了秦國，秦昭王親自到庭前去迎接。他左右的人，看見範睢臉上的顏色有點不對，秦王于是趕退了左右的人，虔誠地在範睢面前，請求他教導有關治國的事情。接連說了三次，範睢都沒有回答，只說：「好，好」。
后來經不起秦王誠懇的請求，才謙虛說他不過是一個客人而已，不是不肯說，只怕說了秦王不聽，所以不說。
他道：「我并不是不敢說，因為還不知道你的心意怎樣？如果你肯聽我的話，即使今天說了，明天把我殺死，我也不會后悔，把我趕走，我也不會后悔的。因為像五帝那樣的聖帝也免不了一死，三王那樣的仁德也免不了一死，五霸那樣的賢能也免不了一死，烏獲、奔育那樣的勇敢也免不了死，所以死是任何人都免不了的，這是勢所必然……」