孔子和他的學生從泰山旁邊走過，聽到一位婦人在墳邊哭得很厲害，那悲慘沉痛的哭聲，竟使孔子的態度也沉重而肅穆起來，他叫子路過去問個明白。
子路走到婦人身邊問她。那婦人搖搖頭，那意思像是談也沒有用的。子路又說：「我們聽你哭得很淒慘，一定有使你特別傷心痛苦的事情把？」那婦人才勉強點點頭，剛開口，淚水又滾滾出來了：「就是呀！這一帶老虎很多，時常吃人。早先我的公公在這兒被老虎吃掉，后來，我的丈夫又被老虎吃掉了。唉，前几天，我孩子也被老虎咬死啦！」
孔子聽了，怪這婦人真不懂事，還帶了點責備的口氣問她：「哎呀！那你們這家人為什麼不趁早搬走呢？」這話一出口，更引起了對方的傷心，她說：「先生，你講的好容易。可是，我們辦不到。你要知道這兒有老虎會傷人，但是卻沒有苛刻的政令呀！」
婦人的這番話給了孔子很大的啟發，他像覺悟到什麼道理似的，對子路說：「子路，你該記住，苛刻的政令，比老虎咬人還厲害啊！」