這是禪林用語，指佛像頭上附著糞便。這個典故出自《景德傳燈錄·卷七》如會禪師（ 744～823）章所載。故事說，一日，崔相公前往湖南東寺，見鳥雀於佛像頭頂上拉屎，便問如會說：“鳥雀還有佛性也無？”即問鳥類是否有佛性。如會答道：“有。”崔相國又問：“既然有佛性，那麼為什麼向佛頭上放糞？”如會回答說：“是伊為什麼不向鷂子頭上放？”即如會反問，那你為什麼不向鷂子（鷂，yào,音要，雀鷹）頭上放糞？意思是說，生態的自然平衡是大自然真如佛性表現的一種情況。
其後，禪林中多用“佛頭著糞”一語來形容本質善而附著不善的事物。現在這個成語也形容類似情況，表示被輕慢、褻瀆。