「不恥下問」這則成語的恥是：羞恥。意思是不以向地位、學問較自己低的人請教為可恥，形容謙虛好學。
這個成語來源於《論語‧公冶長》，敏而好學，不恥下問。
春秋時代的孔子是我國偉大的思想家、政治家、教育家，儒家學派的創始人。人們都尊奉他為聖人。然而孔子認為，無論什麼人，包括他自己，都不是生下來就有學問的。
一次，孔子去魯國國君的祖廟參加祭祖典禮，他不時向人詢問，差不多每件事都問到了。有人在背後嘲笑他，說他不懂禮儀，什麼都要問。孔子聽到這些議論後說：「對於不懂的事，問個明白，這正是我要求知禮的表現啊。」
那時，衛國有個大夫叫孔圉（音yu），虛心好學，為人正直。當時社會有個習慣，在最高統治者或其他有地位的人死後，給他另起一個稱號，叫諡（音shi）號。按照這個習俗，孔圉死後，授於他的諡號為「文」，所以後來人們又稱他為孔文子。
孔子的學生子貢有些不服氣，他認為孔圉也有不足的地方，於是就去問孔子：「老師，孔文子憑什麼可以被稱為『文』呢？」
孔子回答：「敏而好學，不恥下問，是以謂之『文』也。」意思是說孔圉聰敏又勤學，不以向職位比自己低、學問比自己差的人求學為恥辱，所以可以用「文」字作為他的諡號。
孔子的這句話，引出了「不恥下問」這個成語。後來人們常用它來比喻向地位和學問不如自己的人請教；或形容謙虛、好學，不自以為是。
文化課教材(初級)：不恥下問(成語故事)
作者：正見文化課教材編輯小組
FROM: http://big5.zhengjian.org/articles/2007/1/24/41933.html
◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇
【原文】
子貢（1）問曰：「孔文子（2）何以謂之（3）文也？」子曰：「敏而好學（4），不恥（5）下問（6），是以（7）謂之文也。」(《論語·公冶長第五》)
【註解】
（1）子貢：複姓端木，名賜，字子貢。生於西元前５２０年，可能卒於西元前４５６年，春秋時衛國人。善於經商，有口才，列於孔門四科中的「言語科」，是「孔門十哲」之一。
（2）孔文子：孔圉（圉，音「雨」），謚文，生卒年不詳，春秋衛國大夫。
（3）謂之：被稱為。
（4）敏而好學：聰明勤學。敏，聰慧。
（5）恥：羞恥。
（6）下問：向年紀、學問或地位比自己低的人請教。
（7）是以：所以。
【故事闡述】
春秋時，衛國大夫孔圉聰明好學，更難得的是他是個非常謙虛的人。在孔圉死後，衛國國君為了讓後代的人都能學習和發揚他謙虛好學的精神，因此特別賜給他「文公」的稱號。後人就尊稱他為「孔文子」。
孔子的學生子貢也是衛國人，但是他卻不認為孔圉生前的為人配得上那樣的謚號。有一次，他問孔子說：「孔圉的學問及才華雖然很高，但是比他更傑出的人還很多，憑什麼賜給孔圉『文公』的稱號？」孔子聽了說：「孔圉非常勤奮好學，非常聰明，而且如果有任何不懂的事情，就算對方地位或學問不如他，他都會謙虛的請教，一點都不因此而感到羞恥，這就是他難得的地方。因此賜給他『文公』的稱號並不會不恰當。」經過孔子這樣的解釋，子貢終於明白了。
後來「不恥下問」就用來比喻不以向身份較低微、或是學問較自己淺陋的人求教為羞恥，也可形容人謙虛好學。
【討論】
（1）一開始，子貢為什麼認為孔圉配不上「文公」這樣的謚號？
（2）孔子認為孔圉有什麼過人之處，所以衛國國君賜給孔圉「文公」這個謚號？
（3）平時學習遇到不明白的地方，你會求教於別人嗎？你是如何克服羞於開口的心理障礙的？
【造句練習】
例：不明白的就要不恥下問，才不會弄巧成拙。
例：謙虛好學，不恥下問，所以他才練就一筆好字！
【相似成語】
虛懷若谷、詢於芻蕘
【課後時間】
你能分辨「不恥」和「不齒」的差別嗎？和同學討論一下，並填填看。
◎不屑與之為伍，有瞧不起、輕視之意的是（ ）。
◎不覺得可恥、不認為羞恥之意的是（ ）。