春秋時，楚國大臣伍子胥的父親和哥哥，都被楚平王殺害了。伍子胥逃到吳國，發誓要為父兄報仇。後來，伍子胥率領吳軍攻破楚國首都郢。那時，楚平王已經死了，伍子胥還不肯罷休，他挖出楚平王的屍體，狠狠的鞭打了三百下，總算解了心中之恨。他的好朋友申包胥看到伍子胥為報私仇而把自己的祖國滅了，還要在死人身上出氣，就派人去對他說：「虧你還是楚國人，你太過分了！」伍子胥對來人說：「我已經老了，日子有限，我急於報仇，沒有別的辦法，只好做這樣違背常理的事！」