相傳古時候，有一個郎中深夜出診，恰好遇上縣官坐轎巡街，他怕衝撞太爺，趕緊閃入旁邊的小巷。不料，他卻被縣官發現了，縣官懷疑他是壞人，便命人把他帶上前來問話。縣官問他是什麼人，郎中心想，萬般皆下品，惟有讀書高，我何不冒充一下讀書人呢？於是就回答說：「生員是個去趕考的考生。」
縣官喝道：「胡說！哪有半夜三更去趕考的考的？好，你是個考生，當會吟詩作對。本縣出上聯，你且對出下聯。"縣官手指轎前傘癧說：「黑柄雙翎傘，」
郎中對答：「紅丸八寶丹。」
縣官又指指臨街的綢緞店鋪招牌說：「三尺天表緞。」
郎中隨口就說：「六味地黃丸。」
縣官見他對答如流，人才學倒不錯，正巧看見遠處一家高樓中似乎有個姑娘在燈下做針線，便又出一聯：「小女子頭髮光燦，必有三從四德。」語音剛落，郎中就接口說：「大老爺面膚黃瘦，定是五癆七傷。」
縣官一聽大怒，大聲喝道：「胡說！」
郎中說：「胡說是熱症，宜服清涼降火劑。」
一個差役罵他：「放屁！」
郎中說：「放屁是下虛，要吃十全大補湯。」
另一個差役罵他：「要死！」
郎中一聽轉身就走：「老爺要死，快另請高明吧！」說完，一溜煙跑得無影無蹤了。
縣官半晌才恍然大悟，對差役說：「那人一定是個郎中，真是三句不離本行！」
從此，這句話便傳開了。