秦朝滅亡以後，劉邦和項羽展開了長達五年的楚漢戰爭。
有—天項羽在陣前向劉邦喊話，要與他決一雌雄。劉邦回答說：「我開始與你都受命於楚懷王，約定先定關中的為王。但是我先定關中後你卻負約，讓我到巴蜀去當漢王。這是你第一條罪狀。你在去救援趙軍途中，殺死上將軍宋義，自稱上將軍，這是你第二條罪狀。你違抗懷王命令，擅自劫持各諸侯的兵馬人員，這是你的第三條罪狀。」接著，劉邦又揭露項羽燒燬秦宮、掘開秦皇墳墓，搜刮財物，殺死投降的秦王子嬰，活埋二十萬秦國百姓，殺害義帝等罪狀。在講到第十條罪狀時，劉邦說：「你作為臣子而殺死君王，又殺害已經投降的人，為政不平，對訂立的約定不講信義，為天下所不容，屬於重大的叛逆。你犯下如此十條大罪，我興仁義之兵來討你這個逆賊，你還有什麼面目向我挑戰!」
項羽聽了劉邦的話，氣得渾身發抖，命令弓箭手向劉邦放箭。結果，一箭射中劉邦前胸，漢軍只好遲兵。
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