古時候，有個燒木炭的老漢有兩個兒子，大的叫青山，小的叫紅山，老漢快去世時，把東崗分給了青山，把西崗分給了紅山。
西崗樹木稠茂，能燒很好的木炭，紅山很勤快，整天辛辛苦苦地燒木炭，日子過得很富裕，但三五年後，樹都被他伐光了，于是紅山就在崗上種了莊稼。不料一場暴雨衝走了紅山辛辛苦苦種下的全部莊稼。他沒有吃的，只好去東崗投奔哥哥。
東崗原來樹木稀少，但青山很會規劃，他先把不成材的樹木伐了燒炭，然後又種上新苗；他在崗下開荒種田，養牛喂馬。前幾年生活很貧困，但三五年後，崗上樹苗長大，崗下莊稼連片，牛羊成群。下那場暴雨時東崗上因為為樹木防護，所以莊稼一點也沒受損害。紅山見哥哥這邊山青水秀，一片興旺，非常奇怪，就問哥哥其中的緣故，哥哥語重心長地告訴他說：“你吃山不養山，終究會山窮水盡；先養成山後吃山，才會山青水秀啊！”
後來，人們都稱贊青山說：“留得青山在，不怕沒柴燒。”