「車水馬龍」這則成語是從馬太后詔書中的話簡化而來，它形容車馬往來繁華熱鬧的場景。
這個成語來源於《後漢書‧明德馬皇后紀》，前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如遊龍，倉頭衣綠，領袖正白，顧視禦者，不及遠矣。
東漢名將馬援的小女兒馬氏，由於父母早亡，年紀很小時就操辦家中的事情，把家務料理得井然有序，親朋們都稱讚她是個能幹的人。
十三歲那年，馬氏被選進宮內。她先是侍候漢光武帝的皇后，很受寵愛。光武帝去世後，太子劉莊即位，就是漢明帝，馬氏被封為貴人。由於她一直沒有生育，便收養了賈氏的一個兒子，取名為劉火旦（da）。
西元60年，由於皇太后對她非常寵愛，她被立為明帝的皇后。 馬氏當了皇后，生活還是非常儉樸。她常穿粗布衣服，裙子也不鑲邊。一些嬪妃朝見她時，還以為她穿了特別好的料子製成的衣服。走到近前，才知道是極普通的衣料，從此對她更尊敬了。
馬皇后知書識理，時常認真地閱讀《春秋》、《楚辭》等著作。有一次，明帝故意把大臣的奏章給她看，並問她應如何處理，她看後當場提出中肯的意見。但她並不因此而干預朝政，此後再也不主動去談論朝廷的事。
明帝死後，劉煌即位，這就是漢章帝。馬皇后被尊為皇太后。不久，章帝根據一些大臣的建議，打算對皇太后的弟兄封爵。馬太后遵照已去世的光武帝有關後妃家族不得封侯的規定，明確地反對這樣做，因此這件事沒有辦。
第二年夏天，發生了大旱災。一些大臣又上奏說，今年所以大旱，是因為去年不封外戚的緣故。他們再次要求分封馬氏舅父。馬太后還是不同意，並且為此專門發了詔書，詔書上說：「凡是提出要對外戚封爵的人，都是想獻媚於我，都是要從中取得好處。天大旱跟封爵有什麼關係？要記住前朝的教訓，寵貴外戚會招來傾覆的大禍。先帝不讓外戚擔任重要的職務，防備的就是這個。今後，怎能再讓馬氏走老路呢？」
詔書接著說：「馬家的舅父，個個都很富貴。我身為太后，還是食不求甘，穿著簡樸，左右宮妃也儘量儉樸。我這樣做的目的，是為下邊做個樣子，讓外親見了好反省自己。可是，他們不反躬自責，反而笑話我太儉省。前幾天我路過娘家住地濯（zhuo）龍園的門前，見從外面到舅舅家拜候、請安的，車子像流水那樣不停地駛去，馬匹往來不絕，好像一條遊龍，招搖得很。他們家的傭人，穿得整整齊齊，衣眼綠色，領和袖雪白，看看我們的車上，比他們差遠了。我當時竭力控制自己，沒有責備他們。他們只知道自己享樂，根本不為國家憂愁，我怎麼能同意給他們加官進爵呢？」
文化課教材(高級)：車水馬龍（成語故事）
作者：正見文化課教材編輯小組
FROM: http://big5.zhengjian.org/articles/2007/9/8/48258.html
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【原文】
時上（1）欲封（2）諸舅，外間（3）白（4）太后。太后（5）曰：「吾自念親屬，皆無柱石之功（6）。俗語曰：『時無赭，澆黃土（7）。』」因詔曰：「吾萬乘之主（8），身衣（9）大練縑裙（10），食不求所甘，左右旁人，皆無熏香之飾。前過濯龍門（11），見外家（12）問（13）起居（14），車如流水，馬如游龍。亦不譴怒（15），但絕歲用，冀（16）以默止讙（17）耳。」《東觀漢記·卷六·外戚（18）列傳·明德馬皇后》
【批注】
（1）上：即皇帝，這裡指東漢章帝。
（2）封：古代皇帝把爵位、土地等贈給王族或有功的人。
（3）外間：外界，此指朝中大臣。
（4）白：這裡指上書。
（5）太后：指明德馬皇后。
（6）柱石之功：對國家有重大的貢獻、功勞。
（7）時無赭，澆黃土：即「無功不受祿」的意思。赭，音者。
（8）萬乘之主：即一國的皇后。乘，音聖。
（9）衣：音易，穿。
（10）大練縑裙：粗帛雜絲所織成的裙子。帛，音伯；縑，音尖。
（11）濯龍門：指漢代的洛陽城門名。濯，音卓。
（12）外家：出嫁的女子，稱娘家為外家。
（13）問：表示關切的探望、拜訪。
（14）起居：向長輩請安、問候。
（15）譴怒：責備、生氣。譴，音淺。
（16）冀：期望、希望。
（17）讙：此指喧嘩。音歡，通「歡」。
（18）外戚：古代皇帝的母黨和妻黨。
【故事闡述】
同上，略。
「車水馬龍」這句成語就是從這裡演變而來，是說車如流水般接連不斷，馬多的像游龍般長。即用來形容車馬往來不斷，熱鬧繁榮的景況。
【討論】
（1）馬皇后為什麼要拒絕漢章帝封贈官爵給她的兄弟？
（2）你認為馬皇后為什麼要穿粗布衣，飲食簡樸？她有什麼值得我們學習的？
【造句練習】
例：自從這條馬路拓寬後，每天都車水馬龍，人潮洶湧。
例：每逢中秋夜，到處都是夜遊賞月的人群，車水馬龍熱鬧非常。
【相似成語】
門庭若市；肩摩轂擊；車馬盈門；熙來攘往；車馬輻輳；車馬駢闐；絡繹不絕；熙熙攘攘
【課後時間】
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