東晉時，北方個胡人叫苻堅，他處心積慮的想征服整個中國，因此建立一個王國叫秦。有一年，苻堅率領了八十萬大軍迫近淝水，想要一舉消滅東晉。這個舉動讓東晉的文武大臣非常緊張，孝武帝於是召開了緊張軍事會議，最後決定派謝石，謝玄兄弟，帶領八萬人到淝水守禦。起初，東晉的士兵們獲知自己是以八萬人對抗秦的八十萬大軍，心情都很消沈，覺得這簡直是雞蛋碰石頭。
而苻堅在探知東晉只有八萬兵馬時，也「志得意滿」的說：「我把馬鞭往長江一抽，江水都要被截斷了。」可是他萬萬沒想到，謝玄的部將率領了五千名晉軍，乘著黑夜偷襲苻堅的軍營，使秦兵措手不及，損失了許多兵馬。苻堅看大勢不妙，便站在城上觀察晉軍的部署。他望見晉軍的軍營非常整齊，而且士氣旺盛，心裡不禁打了個寒顫。
他再抬頭看了，右上方的八公山一眼，發覺那山上的草木在風中搖動，五節芒花就好像軍旗一般的飄揚飛舞，便以為晉軍又在調兵馬，遂愈想愈害怕的對身旁的部將說：「你們看啊！八公山上都是晉軍，怎麼你們探聽的情報，卻說晉軍沒有幾個人呢？」後來謝玄終於在淝水之戰時，打敗了秦的軍隊。同時大將苻融陣亡，而苻堅本人也帶傷狼狽的逃跑了。
因為心裡的疑惑害怕，結果一有「風吹草動」，就以為有奇怪的事物要發生了，事實上什麼都沒有，只是心裡因素作怪，就叫做「草木皆兵」了。
※比喻：若心裡有疑惑，就算無事，都會覺得有事情在發生。
成語故事：草木皆兵
作者：正見神傳文化編輯小組
【正見網2008年12月20日】
【原文】
堅（1）與苻融（2）登城而望王師（3），見部陣齊整，將士精銳，又北望八公山（4）上草木，皆類人形，顧（5）謂融曰：「此亦勍敵（6）也，何謂少乎！」憮然（7）有懼色。初，朝廷聞堅入寇，會稽王道子以威儀鼓吹求助於鐘山之神，奉以相國之號。及堅之見草木狀人，若有力焉。
（《晉書．卷一一四．苻堅載記下》）
【註解】
（1）堅︰苻堅（西元３３８～３８５），字永固，氐族。任用王猛，修明國政，為五胡中最強盛的國家。猛卒，大舉侵晉，與謝玄等戰於肥水，大敗而還，後為姚萇所殺。
（2）苻融：苻堅之弟。生卒年不詳。
（3）王師：指晉朝軍隊。
（4）八公山：山名。地在今安徽省鳳台縣東南肥水之北。
（5）顧：回頭。
（6）勍敵：實力強大的敵人。勍，音同「情」。
（7）憮然：悵然若失的樣子。
【故事闡述】
東晉時，前秦苻堅想要征服中原。公元383年，他率領八十萬大軍，逼臨肥水，準備攻打東晉。晉軍大將謝玄、謝石帶八萬精兵前去抵抗。苻堅以為東晉兵少，想憑優勢快速攻擊，把晉軍打敗。
沒想到苻堅的先鋒部隊在壽春一帶，被晉軍出奇擊敗，喪失許多大將和士兵，秦軍銳氣大挫。苻堅登上壽陽城觀察晉軍的動靜，發現晉軍的部隊嚴整，士氣高昂。再遙望八公山，見到山上一草一木都像晉軍的模樣，於是回過頭對他弟弟苻融說：「這是多麼強大的軍隊，誰說晉軍的兵力很少呢？」因而流露出悵然若失的憂慮，後悔自己太過輕敵。
出師不利讓苻堅心頭已經蒙上不祥的陰影，他命令部隊靠肥水北岸佈陣，想要扭轉形勢。這時晉軍提出要求，要秦軍退後一些，以便作戰。苻堅心想剛好利用晉軍忙於渡河之際，出奇襲擊，便欣然答應了晉軍的要求。
誰知後退的軍令一出，兵敗如山倒，秦軍便潰不成軍，在晉軍趁勢渡河追擊下，橫屍遍地，苻堅中箭而逃。
「草木皆兵」這句成語就從這裡演變而出，用來形容人疑神疑鬼、驚恐不安。
【討論】
（1）你覺得苻堅打敗仗最大的原因在哪裡？有自信是很好的一件事，但是自信過滿有時反而是成功的絆腳石，請同學分享自己類似的經驗。
（2）雖然晉軍的兵力不足，但是仍打了勝仗，你覺得是什麼原因呢？很多時候蠻力並不能解決問題，而是必須以智慧取勝，你覺得這個說法有道理嗎？請跟大家分享你的想法。
【造句練習】
例：聽說最近社區宵小猖獗，一時之間，居民們草木皆兵，人人自危。
例：儘管大家把這次的野地訓練形容得十分艱險，你也不必草木皆兵，過於擔心。
【相似成語】
杯弓蛇影；疑神疑鬼；風聲鶴唳。
【課後時間】
請你把「草木皆兵」四個字，當做開頭各造一個成語。
草( ) ( )( )
木( ) ( )( )
皆( ) ( )( )
兵( ) ( )( )
參考答案：
草( 木 ) ( 皆 )( 兵 )
木( 人 ) ( 石 )( 心 )
皆( 大 ) ( 歡 )( 喜 )
兵( 不 ) ( 厭 )( 詐 )
FROM: http://big5.zhengjian.org/articles/2008/12/20/56474.html