朱衣點頭
成語眾生相（一一八）
明·陳耀文《天中記》卷38引宋·趙令《侯鯖錄》：「歐陽修知貢舉日，每遇考試卷，坐後常覺一朱衣人時復點頭。然後其文入格……始疑侍吏，及回顧之，一無所見。因語其事於同列，為之三歎。嘗有句云：『唯願朱衣一點頭。』」今本《侯鯖錄》無此文。 然北宋之前已有與此相類似的故事。 如宋·曾《類說》12引《紀錄異·朱衣吏躍出》：元稹（唐）在私第獨坐，有朱衣吏入曰：「相公今日登庸。」言論，趨出；命左右退之，咸曰：「無人。」入朝果有製命。
歐陽修（1007－1072年），字永叔，號醉翁，六一居士，官至參知政事。 是「唐宋八大家」之一。 北宋古文運動領袖，積極培養後進。 「八大家」中宋之王安石、曾鞏、三蘇父子都可謂其門牆桃李。 宋仁宗嘉二年（1057年），歐陽修與端明殿大學士韓子華等一起主持禮部大考。 考畢，歐陽修閉門考試院，不辭辛苦、夜以繼日地評閱試卷。 看著看著，彷彿覺得身後有個穿紅衣的人頻頻點頭，表示讚賞，他硃砂筆一揮，便是一篇入選佳作，不由暗暗稱奇。 更奇怪的是，他一連批閱的幾份佳作，似乎都覺得背後朱衣人在點頭，而閱平庸之作卻無此感。 歐陽修原以為是懂得鑑賞文章的侍吏在點頭。 可回頭一看，室裡空無一人。 如此反复幾次，他以為是幻覺，便悄悄取來一面銅鏡，置於案頭。 一天，當他又發現一篇好文章時，抬眼朝鏡中瞧，果然看到有一個穿紅衣的老人拈鬚頷首，讚賞好文章，但回頭一看，身後杳無人影。 歐陽修把這一奇怪的情景告訴一起閱卷的同僚，大家都讚嘆不已，懷疑有神仙相助。 為此，歐陽修曾吟就「惟願朱衣一點頭」的詩句，表達了為朝廷選拔賢士的美好願望。 果然，拆卷登分時，佳作累累；放榜之日，蘇軾、蘇轍、曾鞏等後起之秀皆名列前茅。 連宋仁宗回宮後都抑制不住興奮。 向章獻太后報喜：朕為子孫擢拔了王佐將相之才（指蘇軾兄弟等人）。 當時一道參與閱卷的大詩人梅堯臣把蘇軾的作文《刑賞忠厚之至論》拿給歐陽修看，歐陽修又驚又喜，以為本科得到了異人。 蘇軾殿試中了乙科，寫信答謝主考官，歐陽修讀了信，告訴梅堯臣：「老夫要避這個後生，放他出人頭地！」後來，蘇軾的詩文一寫成，就會為人傳誦，每次傳到歐陽修處，他總要興奮一整天。 有一天，他與兒子歐陽談詩論文，提到蘇東坡時，十分感慨地說：「你記住我的話，三十年後世人再也不會提起我了。人們只知有蘇子瞻而不知有我歐陽永叔了！」有宋一代文宗，有如此伯樂慧眼，若谷虛懷，確實難能可貴，想必他與冥冥之中頻頻點頭的紅衣老人身無彩鳳，心有靈犀矣！ 後人遂用「朱衣點頭、朱衣點額、點頭朱衣」等指科舉中選或被考官看中；以「朱衣使者」稱考官。 湯顯祖《牡丹亭》第41出：「且當青鏡明開眼，惟願朱衣暗點頭。」馮夢龍《警世通言》：「年年科舉，歲歲觀場，不能得朱衣點額，黃榜標名。」王世貞《鳴鳳記》第23出；「三策獻君前，點頭朱衣聖恩眷，慶朝廷明盛，羅網英賢。」梁章鉅《稱謂錄》卷24：「朱衣使者，宋人詩中屢見，亦言試官也。」□吳詠青
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