在我們日常使用的成語，有許多是來源於佛教經典和故事，象“四大皆空”、“返視內照”、“頑石點頭”、“盲人摸象”，等等。成語“想入非非”俗稱為不切實際的胡思亂想。此語出於佛經中的“非想非非想天”或“非想非非想處”。
在佛教中對三界的認識是在人類空間以上，有慾界、色界和無色界。以無色界為最高。無色界又分為四天而以“非想非非想天”為最高，也就是三界中的最高天，故又名“有頂天”。
《楞嚴經》形容此天眾生是“如存不存，若盡非盡，如是一類名非想非非想處”又《俱捨頌疏．世間品三》：“謂此定體，非前七地粗想，名為非想。若想全無，便同疑暗。有細想故名非非想。”意謂此天居諸天之首，其中眾生定力深湛，已經沒有下地的粗想，故名謂“非想”。但並非完全無想，尚有細想的狀態，故又名“非非想”。這種思想實指這一層次天體眾生在這一境界的思維狀態，被俗語用作嘲謔人不切實際的胡思亂想為想入非非，意義實大相異趣。
關於“非想非非想天”，有這麼一則故事。
古時有位小和尚修行，某一夜有妖狐化成美女前來。狐女在屋外以言語及色相勾引，小和尚都可以把持自己，不為所動。狡猾的狐女說到：
“小師父能夠以定力拒我，可見修持境界已超過了'忉利天' ('忉利天'在佛教中是欲界六天中的第二天，也就是所謂的'三十三天') 天人的標準。可是如果能讓我坐在您身旁，且有肌膚的觸碰而不為所動者，就說明小師父已經是'非非想天'中人了。小師父願意證明給我看嗎？”
小和尚在執著心的驅使下同意讓那狐女進屋來，其實是上當了。不幸的是，他並沒有修煉達到如此高的心性標準，最終把持不住，毀了自己的戒體。小和尚悲痛欲絕，追悔莫及，沒過幾天就憂鬱而死。